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    外面是两名女兵，其中一个问道：“请问柳秘书住这里么？”

    “柳秘书？”

    小翠眉头一皱。

    昨天柳如是回来，忘了和她说起被李信聘为秘书一事。

    另一名女兵补充道：“我们是奉总司令之命，来接柳姑娘过去。”

    “啊？那……先进吧，我去和姑娘说一声。”

    小翠把两名女兵迎入屋，就去后院叫醒了柳如是。

    “什么？”

    “糟糕！”

    “我忘了！”

    柳如是腾的坐起，瞬间睡意全无。

    “快，服侍我穿衣！”

    穿好衣服，洗漱过后，柳如是匆匆赶到前屋，小翠也端来了早饭，那两个女兵已经等候着了。

    “两位还没吃吧，要不一起吧？”

    柳如是客气的问道。

    “不了，我们来之前已经吃过了，柳姑娘请自便，不用管我们。”

    一名女兵笑了笑。

    “那我就不客气了。”

    柳如是也不矫情，慢条斯理的吃了起来。

    早饭倒也简单，一碗稀稀的白米粥，一个荷包蛋，一笼灌汤包子，还有些精致的小咸菜。

    这都是小翠亲手做出来的，看着自家姑娘吃的香，不由现出了满足之色，随即她又留意到两名女兵背着的枪，上着黑黝黝的刺刀，于是问道：“两位姐姐，你们打过仗吗？”

    “当然打过，我十八岁就出来了，今年二十四岁，足足打了六年仗。”

    一名女兵笑道。

    “李公子居然让女子上战场打仗？”

    小翠讶道。

    那名女兵摇了摇头：“我们原先是闯王的人，是健妇营的女兵，后来跟着慧梅姑娘陪嫁给袁时中，号称小闯营，姑娘本与张鼐青梅竹马，闯王硬生生拆散了他们，于是张鼐找到总司令求救，总司令带兵千里奔袭，击溃小袁营，为张鼐抢回了慧梅姑娘，我们小闯营就跟着总司令啦，总司令没再让我们上战场打仗，而是编为医护兵，专门从事伤员的救治……”

    听着两名女兵你一言，我一语的娓娓道来，柳如是倒是有了兴趣，先打听了闯军的情形，又问了李信的情况，让她多多少少有些了解。

    通过对比，她越发觉得李自成就是流寇的本质，而李信大有不同，为了张鼐，千袭奔袭小袁营，又因洪承畴兵败，提前预料到清军将大举入寇，于临清及早布置，把图尔格团团围困，最终清军伤亡惨重之下弹尽粮绝，蒙古人反水投降，数千八旗子弟做了俘虏，押送海州开挖水晶矿。

    这些细节都是她不了解的，报纸上也不会披露，仅凭这几件事，柳如是给李信打上了有情有义，谋而后动，手段狠辣等多种标签，再加上道听途说，怎么看都是一个矛盾的人，也让她对李信生出了不小的兴趣，

    很快用过早膳，两名女兵把柳如是请上马车，匆匆驶向江边，当赶到时，李信已经在了，回头看了眼道：“柳秘书，你来迟了。”

    柳如是有些赫然，讪讪道：“没想到李公子竟如此辛劳，下回……妾注意就是了。”

    “你先做个记录，把我说的话整理一下，有一些需要发表，有一些暂时封存，开始吧！”

    李信向身边的一张桌子指了指，待柳如是坐下之后，就用英语向皮尔问道：“约翰和杰克呢？”

    皮尔笑道：“我们还有些人手，隐藏在附近的城镇里，这两孩子昨天就走了，去把他们叫过来，大概两三天吧，其中有真正的造船大师，噢，对了，您的木材有没有准备好？”

    这正是李信最头疼的问题，现在让他去哪里找木材，要想南下中南半岛，前提条件是击溃郑芝龙的海军，否则任由郑芝龙盘踞在福建沿海，将会是致命的威胁，而东北的深山老林，暂时他也没能力去砍伐。

    再退一步说，附近的山脉，如黄山、英霍山区，或许在深处会有适用的木材，可是没有水路，如何运出来是个天大的难题。

    李信沉吟道：“能否先从现有的战船改装？待改装出一批之后，我会想办法夺取木材产地。”

    “这……”

    对于船只来说，最重要的就是一条龙骨，其他方面的木材都可以凑和，唯有龙骨不能凑和，皮尔、林斯特与凡纳莎都是大眼瞪小眼。

    改造？

    这可是要费老大的事啊！

    柳如是也是瞪大眼睛望向李信，无语道：“李公子，妾根本听不懂你们在说什么，你叫妾如何记录？”

    “抱歉，我忽略了这一点，呆会儿我给你翻译过来，不过……你最好还是学点外语，财务总公司的周菡懂英语，我可以叫她教你。”

    柳如是问道：“周夫人如此忙碌，哪有空教妾？”

    李信笑了笑：“柳姑娘如不嫌麻烦，可以先搬到我的府上，出行也方便些。”

    柳如是的美眸中，闪现出了一抹警惕之色，这不就是传说中的打蛇随棍上么？她担心李信觊觎自己的姿色，只是转念一想，自己的年龄已经不小了，也不止经历过一个男人，而寇白门和卞玉京均是年轻貌美，守身如玉，有这两个美人儿，李信怎么会觊觎自己呢？

    想到这，柳如是莫名的有些失落，只恨自己在最好的年华，没有遇见最合适的人！

    李信倒是猜不出柳如是的心思，又道：“如果柳姑娘有难处的话，我可以让菡姐暂时先住到你的府上。”

    “啊？不用不用了，那……妾就叨扰李公子好了。”

    让周菡住柳如是家教她英语，她可不觉得自己有这么大的脸面，暗道一声自己注意着些便是，于是勉强应了下来。

    李信点了点头，又向皮尔问道：“怎么？没法改造么？”

    凡纳莎接过来道：“司令官阁下，贵国的战舰是用于内河航行，形制与我们的女王船完全不同，改造起来的难度要超过对女王船的改造，成本也非常高，您真的确定要改造么？”

    李信道：“我可以付给你们报酬，我们明人，最为好客，也最守信用，对于朋友，是从来不吝啬的。”

    “噢，上帝！”

    皮尔欢喜的笑道：“有您这句话，我就放心了，其实改造是可以的，只要您不计较成本，您看那艘……”

    说着，就指着一条二号福船道：“为保持平衡，首先要把船尾望楼的高度降低，在船首，也要建造相应的舰楼，而船中间的那一排建筑可以去掉，充分节约甲板空间。

    其次是帆，我们英格兰也曾使用过硬帆，在沿海和内河中行驶，性能超过软帆，但如果您想在大洋中驰骋，就必须使用软帆。

    第三是桅杆，您的船是两桅杆，需要再增加两根桅杆，至于那边较小的船，可以根据实际情况增加一到两根桅杆就可以了。

    其余的船身、炮位设计都是不是三两句话可以说清楚的，需要实地勘察，再画出图纸，要不我们先上船去看看？”

    “可以。”

    李信微微一笑，便转头道：“柳姑娘，一起罢？”

    “嗯！”

    柳如是轻点螓首，跟着一群人向船上走。

    船与岸之间，搭起了小小的舢板，她可是身娇肉贵，走在舢板上时，只觉左右摇晃，再一看脚下，浊黄的江水滚滚流过，顿时心里一慌，啊的一声尖叫，就要栽落下去，却是一只有力的手伸了过来，紧紧抓住她的手腕，也稳住了她即将失去平衡的身体。

    柳如是只觉心肝砰砰直跳，似要跳出胸腔，实际上她已经很长时间没有和男人这样亲密接触过了，即便是陈子龙，也是发乎于情，止乎于礼，与钱谦益之间则更多的是精神交流，毕竟她的出身和过去搁在那儿，她不愿轻易的与异性发生超友谊的接触，以免被人轻贱。

    可是今日，在这狭小的舢板上，被李信抓住手腕，偏生挣扎不得，好在李信并未回头看，让她的心稍稍的安定了些。