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第590章 逼宫、善后

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    贾母院中。www.luanhen.com

    因林黛玉一直恹恹的没什么精神,贾母特意拉着她的手嘘寒问暖,无形间便忽略了其余的儿孙,连史湘云都膛乎其后,就更别说是探春了。

    于是探春趁机脱身,朝着在角落里窃窃私语的王熙凤、李纨走了过去,开门见山的说有一事相求。

    李纨和王熙凤对视了一眼,先开口道:「到底是什么事情,三妹妹说的这般郑重其事,倒吓的我们不敢应了。」

    王熙凤则是半真半假的调侃道:「妹妹如今管着家里上上下下,要有用到我们的地方,直接发一张对牌,我们哪还敢不依?」

    「凤姐姐就爱笑话人。」

    探春对她的打趣置之一笑,旋即又肃然道:「我今儿可不是跟两位嫂子玩笑,而是有终身大事相托。」

    王熙凤和李纨又对视了一眼,都觉得有些事情十分古怪,这年头都讲个父母之命媒妁之言,哪有自己提出要和别人商量终身大事的?

    李纨毕竟知道的多些,当下隐隐猜到了什么,于是试探着道:「听三妹妹这话,难不成已经有意中人了?」

    「没错。」

    探春毫不掩饰,当即道:「我已然与焦大哥私定了终身,这辈子非其不嫁!」

    两个做嫂子的再次对视,一时都惊的说不出话来。

    王熙凤就不用说了,完全没想到会听到这样劲爆的消息;而李纨虽知道一些内情,却也万没想到探春会把这事儿摊开在明面上!

    两人紧接着又听探春道:「我已经此事禀给了太太,但太太虽未曾怪罪,却也未曾应允——所以我希望二位嫂嫂能在适当的时候,替小妹美言几句。」

    竟然已经告诉了王夫人?!

    王熙凤大受震撼,虽然她早知道这三姑娘与别个不同,是个不让须眉的刚强女子,可这也太……

    真不知那贼汉子施了什么手段,竟就迷了她的心窍。

    或许……

    是已经失身了?

    毕竟那贼汉子可不是吃素的,而是色胆包天的偷腥老饕。

    思及此处,王熙凤忽的想起了那天在客院时偶遇的双排队友,难道说……

    「凤姐姐?」

    这时耳边传来一声呼唤,王熙凤才发现李纨不知何时,已经站到了贾探春身旁,两个人四只眼睛正直勾勾的盯着自己。

    呸~

    这骚蹄子真是个墙头草!

    王熙凤心下暗骂,旋即却故作为难的道:「这事儿我倒是赞成,也替妹妹你高兴,可云丫头那边儿……」

    不等她说完,探春便斩钉截铁的道:「焦大哥还要继承来家的香火,我甘愿给他做兼祧娘子!」

    「这……」

    王熙凤暗骂这狗才花样倒多,同时脸上却绽放出灿烂的笑容,拉着探春道:「你既下了这样的决心,我和大嫂自当成全你。」

    说着,又颇有深意的打趣:「顺哥儿打小就是我瞧着长起来的,咱们这也算亲上加亲了。」

    不用说,她这是起了把探春拉进「反宝钗联盟」的心思。

    李纨说是统领着大观园,实则分量有限;尤氏就更不用说了,即便她如今在宁国府里愈发有分量,可毕竟远水解不了近渴。

    此时若能把初掌大权的探春拉过来,那可就真是如虎添翼了。

    而这正是探春的目的。

    她向两人直接摊牌,一来是想借王熙凤之口,把消息传递给焦顺;二来也是向王熙凤释放信号,表明自己并不是她的敌人,甚至可以成为潜在的合作者——反正她只承诺会报答王夫人和贾宝玉,可没说要帮着未来的嫂子!

    …………

    也就在探春上演逼宫大戏的同时,夏夫人也着急忙慌的到了薛家。

    外人疑神疑鬼不知就里,但她清醒过来之后,却是第一时间怀疑到了女儿身上——等在夏金桂屋里见到被惩罚宝蟾等人,就更是确信无疑了!

    她本已经就被气炸了肺,结果后来又从身边人嘴里得知,在自己迷失本性的时候,女儿非但没有帮自己遮掩,还暗示自己与那焦大人不清不楚,就更是气的一佛升天二佛出世了。

    不过夏夫人也因此,愈发坚定了要把女儿尽快嫁出去的决心——再不把这孽障送走,只怕自己就要被她「送走」了!

    于是一面勒令将夏金桂关在屋里不准出门,一面急匆匆赶奔薛家登门赔不是。

    等到在后院里,见了薛姨妈和宝钗母女,不等兴师问罪,她便先轻轻打了自己个耳帖子,唉声叹气的道:「让亲家看笑话了,也怪我一时欢喜忙昏了头,只顾催着去抬好酒来,却忘了先夫在世时曾酿了一坛子虎鞭药酒,结果忙里出错……也亏昨儿没闹出什么来,不然我可就真没脸见人了。」

    听到她这番说辞,薛姨妈看了看宝钗,就见宝钗微微摇头,显然是不怎么相信。

    不过夏夫人这么着急忙慌的上门,且又不曾自作聪明遮掩昨天的丑事,瞧着倒也不像是会做出那样糊涂事儿的人。

    得了她暗示,薛姨妈便按照先前商量好的,一脸淡淡的道:「此事若只你我两家倒罢了,如今却连焦畅卿也牵扯了进来,他那里多少总要给个交代。」

    「这……」

    夏夫人也知道最大的麻烦并非薛家,而是在焦顺身上,但自家和焦顺没什么交情,要想摆平这事儿还是得着落在薛家。

    于是一咬牙,从袖筒里翻出早就写好的契书,双手捧着送到了薛姨妈面前。

    薛姨妈接过来扫了两眼,便递给了一旁的宝钗。

    这上面的内容倒也简单明了,就是允诺等自己百年之后,夏家的家产全都由夏金桂的子女继承。

    虽然嫁做了商人妇,但薛姨妈实则对这些黄白之物并不感冒,她更在意的是精神层面。

    但薛宝钗就不一样了,她才是薛家近些年的实际掌舵人,自然知道薛家明面上比夏家要强上一档,但暗里因为贴补荣国府,以及少了正经男主人的关系,实则近年来实力大损——也就是得了焦顺的提点,最近一二年才有所好转。

    若是有了夏家这笔意外横财,非但先前的亏空可以弥补,更不用担心哥哥掌家之后会经营不善了。

    因此心中便有了大事化小小事化了的念头。

    但她嘴里却正色道:「婶婶何须如此?我家与府上联姻,可不是图谋夏家的财产。」

    「这我自然知道。」

    夏夫人忙陪笑道:「可我膝下又无儿孙,这些东西不给外孙还能给谁?」

    说着,又冲薛姨妈道了个万福:「求姐姐看在往后都是一家的份上,替我好生向焦大人解释解释——若焦大人需要补偿,我这里绝无二话!」

    她毕竟是在亡夫死后,便撑起了家中生意的人,察言观色的本领不差,所以隐约瞧出宝钗的态度已经有所转变,但薛姨妈却依旧冷淡。

    故此恳求完,便又希冀的看向了宝钗。

    果不其然,宝钗立刻上前搀扶道:「婶婶何须如此,你我既是一家,这些事情我们自然不会袖手旁观。」

    按照先前的计划,宝钗既然这么说了,薛姨妈也应改颜相向才对。

    但薛姨妈的态度仍是淡淡的,由里到外的透着疏离。

    夏夫人见状心惊胆战,唯恐这亲家母另生枝节,但好在薛姨妈最后还是点头应了,表示会设法向焦顺解释一二。

    这让她松了口气的同时,又隐隐有些不解。

    虽说是险些闹出大乱子,可这不是没发生吗?

    因这莫须有的事儿,自己都已经倾尽所有来赔偿了,怎么亲家母还是一副拒人于千里之外的样子?

    难道说这其中,还有什么自己不知道的隐情?

    却说等夏夫人千恩万谢的去了,宝钗正想把那张契书拿给薛姨妈,薛姨妈却起身道:「我有些乏了,这东西你妥善保管起来就好。」

    说着,便转身走近自己的闺房。

    薛宝钗见状也不由暗生疑虑,虽说母亲对这些身外之物一向不太在意,但夏家能摆出这样的态度,就已经殊为难得了,可说是完全体现出了对这桩婚事的诚意。

    为何母亲却仍是一副郁郁寡欢的样子?

    她揣度了许久也没个头绪——她倒不是没想起自己昨天的怀疑,可真要是那样,母亲也不该是这般闷闷不乐的样子,故此很快就打消了这方面的猜测。

    最后只好决定暂时按下此事,等晚上得了空再设法探究。

    返回头再说薛姨妈。

    她进门后独自坐在梳妆台前,便忍不住长吁短叹,显然还没从白学状态中恢复过来。

    这也难怪,昨儿虽饱尝了滋味,但对她而言,物理上的满足显然不及心灵上的交融。

    偏昨儿阴差阳错的,就让那水***融有了瑕疵……

    「唉~为什么会变成这样呢?」

    薛姨妈对镜长叹一声,正准备翻出焦顺送的诗画聊以慰藉,忽就听门外有仆妇禀报:「太太,焦大爷差人送了礼物来,说是要让您亲自过目。」

    礼物?

    薛姨妈先是一愣,继而想到焦顺每每带给自己的惊喜和小情趣,这才提起些精神头儿,起身拉开了房门。

    就见客厅正中摆着个大大的礼盒,盒身将近两寸高、长宽则接近三寸见方。

    抛开样式不谈,说是个大箱子更为恰当。

    因见没有封存的迹象,薛姨妈不由疑惑道:「这里面是什么东西?」

    「说是内府大匠织造的吉服!」

    旁边仆妇兴高采烈的道:「说是给姑娘成亲用的,就算是焦大爷给咱们家添妆了。」

    薛姨妈闻言却蹙起了眉,她原以为这是给自己的,谁成想……

    当下登时少了三分兴致,怏怏的吩咐道:「打开来瞧瞧。」

    两个仆妇立刻上前小心打开了盒盖。

    就见里面正静静躺着一件大红嫁衣,即便是在盒子里未能显露全貌,但瞧那栩栩如生几乎瞧不出针脚的金丝银线鸳鸯图,以及那明艳却丝毫不显俗妩的颜色搭配,就知道必是内府精品无疑。

    若在平时,薛姨妈少不得也要拿出来仔细端详一番,但现如今她却实在提不起兴趣,只略扫量了几眼,便准备命人把盒子重新盖好。

    「咦?」

    这时忽然有个仆妇发现了什么,指着盒子一角道:「这还有封信。」

    薛姨妈顺势看去,果然有一封信正贴在盒子的内壁上,于是伸手拿起来观瞧,就见信封上写着婶婶亲启四个大字,显然是出自焦顺的手笔。

    薛姨妈心中陡然升起些期盼来,忙转身坐到了罗汉床上,借机避开了那些仆妇的视线,小心取出信来逐字阅览。

    前面都是些套话,只说是承蒙薛家照顾,无以为报,所以特意托请工部大匠织造了嫁衣,给宝钗的添妆。

    又说这东西昨儿其实就已经带来了,可惜后来因为一些变故,竟没能及时送出。

    最后才隐约提到,这盒子是分上下两层,下层需要扳动机关才能打开。

    薛姨妈看到这里,抬眼瞧瞧那些正围着嫁衣赞不绝口的仆妇们,略有些紧张的抿了抿嘴,然后才起身吩咐道:「先把这东西抬到我屋里吧——你们先不要传出去,等晚上我再给宝钗一个惊喜。」

    仆妇们闻言,忙把那盒子盖好,然后又齐心协力抬进了里间。

    等挥退左右,早就迫不及待的薛姨妈,立刻按照信里的指点,用力按下盒子背面的两处浮雕,当下就听咔嚓一声,原本严丝合缝的礼盒底部登时探出一个暗格来。

    里面藏着的,却又是另外一件风格有所不同的嫁衣。

    薛姨妈呆呆的看了一会儿,这才伸手将那嫁衣取出,拿在手中仔细端详,就见比起上面那件,这件明显要内敛一些,也更符合她素日里的喜好。

    虽然信里没有明说,但这很明显是给自己准备的东西!

    薛姨妈又举高了端详了半晌,忽然将其一把紧抱在怀中,原本郁结的心情,也瞬间好转了大半。

    这件嫁衣显然不是仓促之间就能织造好的,可见顺哥儿昨儿也是抱着极为重视的态度,想要和自己……

    只可惜……

    都怪夏家!

    好在这也不是不能弥补。

    薛姨妈抱着嫁衣来到梳妆台前,对着镜子轻轻褪去外袍,尚未等穿上那大红嫁衣,原本寡淡的俏脸上便布满了甜蜜的红晕。

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