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第991章 开凿大运河

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    “二三子,尔等还记得寡人开凿这条邗沟的用意吗?”

    庆忌指着船边的水面,环视一周后,饶有兴致的向群臣问道。

    文种、孙武、范蠡、伍子胥等公卿大夫面面相觑。

    而后,太宰文种躬身道:“回禀大王,臣还记得,二十余年前,大王意欲北上中原,与列国争霸,但我吴国大军北伐,军粮与辎重运输路途遥远,困难重重。”

    “地处南方的吴国人‘以船为家,以楫为马’,擅长水战,但吴国缺少马匹,不擅陆战,而中原地势平坦开阔,河湖稀少。”

    “在此作战,势必以陆战为主,届时吴国将以己之短和敌人开战,几乎没有胜算。”

    “当时大王与二三子反复考量之后,决定开凿一条运河,将大江北岸和淮水之间的多个湖泊连接起来,形成一条水道,就可以发挥出我吴军的长处。”

    “我大吴耗费了两年时间,征召数万民夫这才开凿出了这条全长四百余里的邗沟。”

    闻言,庆忌感慨道:“是啊。寡人当年开凿这条邗沟,殊为不易。”

    “原本是打算用来北上中原,与列国争霸。没想到实际的用途非是军事,而是漕运。”

    “不过,漕运之事,也是国家大事,不容马虎。”

    “有的时候,走水路更为便捷一些,能省掉不少时间,也可减免不少粮食、人力的损耗。”

    顿了一下,庆忌语重心长的道:“这邗沟引入大江水经过樊梁湖、博芝湖、射阳湖到入淮水,可从水路调兵运粮。”

    “寡人之意,扩展邗沟,开荷水运河,接通泗水。把大江、淮水、泗水,甚至是济水连接起来,不知道二三子意下如何?”

    听到这话,群臣异口同声的道:“大王圣明!”

    扩展邗沟,对于现在的吴国而言,只是一项微不足道的工程,不难。

    但,庆忌的心思,又岂是那么简单?

    “胶滑,把地图拿来。”

    “诺!”

    得到命令的中车府令胶滑,连忙拿出了一张羊皮地图,递给庆忌过目。

    庆忌将羊皮地图平摊在桌桉上之后,又让人取来笔墨纸砚,在地图上画了一条“黑线”。

    在庆忌的一番规划中,末口扼邗沟入淮之口,为江、淮、河、济四大水系的枢纽,乃是交通运输的要冲。

    水道运输经济而省力,因此水道交通很早便受到人们的重视和利用。

    但是,华夏的主要河流绝大多数是东西走向,没有南北水道,这种横向封闭的自然水系严重地制约着全国各地的交通往来,不利于国家的统一、经济文化的交流和发展。

    在这种情况下,庆忌不得不设法开凿南北走向的人工河——运河。

    “这……”

    群臣看见庆忌在地图上画出的那一条墨线之后,不由得瞠目结舌。

    “寡人之意,开凿一条史无前例的南北大运河。南边起点会稽郡的钱塘江,连通延陵、吴都、泓上、金陵,入邗沟之后,经淮水、浪荡、睢水,至大河(黄河),向西,直通洛邑、关中,以咸阳为终点。”

    “向北,引沁水通大河,北通蓟城。”

    “嘶!”

    听见庆忌的想法之后,一众公卿大夫都不由得目瞪口呆。

    庆忌关于吴国南北大运河的设想,自然是根据隋朝开凿的“京杭大运河”而来。

    如此一来,长江、黄河、淮河、泗河等等,各种水系就被连接到了一起,保证吴国的漕运畅通无阻,跟直道、驰道一般,成为一片坦途。

    不论是运粮、运兵,还是用来通商,大运河都是最理想的道路。

    然而,文种不得不硬着头皮劝道:“大王,这开凿大运河恐怕殊非易事。”

    “自蓟城到钱塘江,有数千里之遥,还要转向洛邑、咸阳,如此浩大的工程,只怕是旷日持久,还要我大吴投入不知凡几的人力、物力和财力。”

    “大王,恕臣直言,以我大吴现在的国力,恐怕负担不起……”

    周制以八尺为一步,吴制以六尺为一步,300步为一里。

    而庆忌所知道的,吴制的一步相当于现代的231米,一里也就相当于现代的415米左右。

    大运河全长约1797公里。

    所以换算出来,吴国大运河的长度就不下几千里……

    此时,还不等庆忌说话,一向是庆忌的铁杆忠臣的伯噽,哼了一声,出来反驳道:“太宰此言差矣。”

    “大运河之工程,虽旷日持久,耗费巨大,却是一件功在当代,利在千秋的大事!”

    “这是旷古烁今的一大壮举!”

    听到这话,左丞相孔丘冷笑道:“御史中丞,你说得轻巧,从无到有的开凿大运河,连通国内的各大水系,劳民伤财之甚,也是亘古未有!”

    “你能算得出,要开凿这样的运河,需要耗费多少人力物力和财力吗?”

    “这……”

    伯噽一时语塞。

    但,伯噽脑海中灵光一现,回怼道:“左丞相,这工程上的事情,我伯噽也不是不懂。”

    “按照大王之意,开凿大运河,物力、财力还是其次的。最主要都是人力!”

    “现在我大吴有昆仑奴不下二百万人,尽管囊括了妇孺,却未必不能动辄百万昆仑奴开凿大运河!”

    “你!”

    孔丘想反驳伯噽,但是,一想到昆仑奴在吴国还算不上“人”,就闭口不谈了。

    开凿大运河,无疑是劳民伤财的事情。

    犹如历史上的隋炀帝杨广,他登基后立刻下令征200万民夫建东都洛阳。

    东都尚在营建,又累计征用500万民夫开凿洛阳到江都的运河,开河民夫亡故者十之四五。

    开凿运河的同时,在大业三年发120万民夫修榆林长城,死者过半。

    当时隋朝人口总数是4600万人,杨广十年间征发的民夫达1000万人,男丁不足以女丁充补。

    三征高丽亡故兵丁也是不计其数。

    一连串数字的背后是一个个破碎的家庭,百姓的白骨坐实了他暴君之名……

    庆忌能跟隋炀帝一样吗?

    以史为鉴,可以知兴替!

    文种叹气道:“大王,且不说人力,若开凿大运河,财力物力方面,也是消耗巨大。现在新朝初立,百业待兴,大王应该与民休养生息,而非耗费民力……”

    “大运河的开凿,固然是一大壮举。但,一代人应该做一代人的事情,大王迄今为止,已经完成不知几代人,才能完成的伟业!”

    “大王,臣斗胆,请大王你爱惜民力,勿要好大喜功。”

    文种话音一落,就跪了下来。

    群臣见状,也都纷纷下跪,请庆忌打消开凿大运河的想法。

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