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    「不不可能！」阿兹尔看着自己的好兄弟，眼中写满了震惊和不解。串

    他还是不愿相信。哪怕泽拉斯已然亲口承认。

    这可是他的手足兄弟！

    他怎么会背叛自己！

    「阿兹尔，是我。」泽拉斯叹道。

    「」阿兹尔一阵沉默。

    然后，他身体颤抖着转过头，不管不顾地用飞升者的魔法，召唤来沙漠中的滚滚黄沙。

    沙尘组成了幽灵幻影，再现了城市的临终场面。串

    这些是过去的影像，是恕瑞玛实体形态的回响。

    只见那沙尘组成的人形，正齐齐向太阳圆盘的方向张望。太阳圆盘依然在半英里外的地方高悬在空中，炫耀着阿兹尔帝国的荣耀和力量。

    然而，下一秒

    人们脸上的喜悦便化为恐惧。他们被一股看不见的能量瞬间抹杀，化为灰尘随风而逝。

    很快，阿兹尔的家人出现在面前，以完美的景象呈现出来，真实的细节让人心碎。他怀有身孕的妻子。她害羞的女儿抓着他妻子的手。他的儿子昂首挺胸，几乎马上就要长大成人。

    但这一切都很快随着太阳圆盘的爆炸，而烟消云散。

    再抬头望向神坛，这场灾难的根源串

    一个沙尘形成的人影出现了。这是他最信赖的仆人，他的巫师，泽拉斯。

    「后、后来呢」阿兹尔声音颤抖。

    他红着眼睛，表情狰狞地看向李维：「再后来发生了什么？！」

    「后来，恕瑞玛帝国就灭亡了。」李维知道他想问什么：「没有了太阳圆盘和飞升教团的指引，又失去了帝国中枢的约束，被虚空影响了心智的飞升者们很快转型为独立军阀，开始了无休止的混战。」

    「天神战士们在这场长达千年的战争中纷纷陨落，残存的飞升者也最终被星灵设计封印。」

    「于是，恕瑞玛的时代就彻底过去了。」

    「新的人类帝国在北方瓦罗兰大陆崛起，而失去帝国的恕瑞玛人，最终又倒退回了原始的奴隶制部落时代。」串

    阿兹尔沉默难言。

    家人故去、帝国灭亡、百姓沉沦。他在乎的一切都不复存在了。

    这是难以承受之重，但阿兹尔的眼中没有眼泪。他飞升以后的形态已经不再具备这种简单的表达悲伤的功能。

    「那」阿兹尔突然激动地看向不远处的希维尔：「她呢？」

    他能感觉得到，希维尔是他幸存下来的血脉。这是他唯一还留在这个世界上的东西。

    「还有其他人吗？」他喃喃问道。

    「没了。」希维尔亲自回答。串

    3000年对她这个凡人来说太遥远了。

    她完全是在用看热闹的心态，在看自家老祖宗的表演。

    「我父母亲人全都死在了沙漠盗匪的手里。」希维尔很不客气地说：「而皇帝陛下，您留给我的「高贵血脉」，也没能帮助我在流浪时少饿肚子。」

    「」阿兹尔心痛如绞。

    他没想到自己传承下来的唯一一支血脉，他的子孙后人，竟然会过上这种炼狱般的生活。

    「告诉我那些沙漠盗匪的名字我会杀了他们，替你报仇！」他深深地看着希维尔，似乎是想努力地弥补什么。

    「哈哈。」希维尔却根本就不领情：「这仇我早就自己报了。哪用得着你这个死人？」串

    阿兹尔的心又被狠狠扎了一刀。

    他这时才终于彻底看清，当时泽拉斯从背后的轻轻一推，给他和他的家庭、他的

    帝国都带来了怎样的厄运。

    「泽！拉！斯！」他转过头，怒不可遏地看向自己的好兄弟。

    「为什么？」阿兹尔愤怒质问：「我把你视作兄弟，你为什么要这么对我？！」

    可泽拉斯仍旧沉默。

    「你说话啊，泽拉斯！」

    「我」泽拉斯沉默良久，终于叹道：「我没什么好说的。」串

    说着，他看了眼一旁对自己严防死守的李维和迦娜，还有自己在战斗中遭受重创的黯淡身躯。

    泽拉斯知道，自己已经逃不出去了。

    被封印3000年，一出来就被虚空痛殴。辛苦篡夺来的力量不仅没能让他实现任何野心，反而让他被动地当了一回抗虚主力。

    什么王图霸业、仇恨野心，全都以这可笑的方式瞬间灰飞烟灭。

    于是，泽拉斯终于放下了他这3000年来的扭曲执念，坦然地接受了自己的结局：「动手吧。」

    「反正我的命是你救的，现在也该还给你了。」

    他不想辩解，也不想求饶。串

    毕竟，刚刚如果不是阿兹尔舍命救他，他现在就已经死了。

    「你」泽拉斯这样一心求死，阿兹尔反而下不了手了。

    「为什么？到底是为什么！」他执拗地想要得到一个答案。

    然后，阿兹尔很快想到，在那场灾难发生之前，自己与泽拉斯之前已经产生的嫌隙。

    泽拉斯在他登基之后，就急切地想要解放奴隶。为此他甚至不惜几次三番地僭越冒犯，与他发生争执。

    他为了保密迟迟不肯松口。再后来，为了让泽拉斯冷静下来不把事情闹大，他甚至故作冷漠无情，在泽拉斯面前说出了这样的话：「你只不过是一个奴隶，应该记住自己的位置。」

    串

    一切都说得通了。

    在那次冲突之后，泽拉斯就再也没提过废奴的事。

    他仿佛变成了皇帝最恭顺的臣子。

    但他再也不是他的朋友，他的好兄弟了。

    「你背叛我，是因为」阿兹尔痛苦地瞪大眼睛：「我「背叛」了你？」

    他终于意识到，这场悲剧的根源是多么荒谬可笑。

    如果他当时不是那么独断专行，以自我为中心，肯多跟泽拉斯沟通的话或许这一切就都不会发生。串

    「是啊。」泽拉斯终于开口了：「沟通，有这么难么？」

    「可为什么你不肯告诉我真相呢？担心我泄密？可我是你的「兄弟」，废奴是我们共同的理想，我的能力你也看在眼里。难道，你连我也不能信任？」

    事实当然不是如此。

    事实是：「阿兹尔，你潜意识里还是在把我当成奴隶，把自己当成是我的主人！」

    「即便是兄弟，你也是那个说一不二的老大哥——所以你觉得你可以独自做所有的决定，所以你不屑向我透露哪怕一点儿信息！」

    「我」阿兹尔无言以对。

    因为他意识到，泽拉斯说的是真的。是他的高傲和自大，加深了两人之间的裂隙。串

    「可、可你也不该」阿兹尔心痛如绞。

    「是啊。我犯了更大的错误。」泽拉斯长吁口气：「可现在说这些，又有什么意义？大错已经筑成，说什么都无法挽回。」

    说着，他释然地走到阿兹尔的黄金长矛之下：「杀了我吧，阿兹尔。」

    「」阿兹尔陷入了痛苦的纠结。

    理智告诉他，他应该杀了泽拉斯。这个罪人理应处死。

    可是

    「我该怎么处置他?」阿兹尔茫然地看向李维。串

    李维并不是他的臣子，甚至与他毫无瓜葛，但这家伙却是他现在唯一可以询问建议的人。

    「我建议死刑。」李维的答案很直接。

    他倒是无意从现代的道德、法律观念去评判一个3000年前的古人。

    毕竟，如果真严格按领风者的价值观去评判阿兹尔、内瑟斯、雷克顿这帮人，有一个算一个，可全都是积极发动侵略战争的甲级战犯，枪毙一百次都不够的帝国主乂分子。

    只是虚空大敌当前，出于统战需要，李维不想追究他们的过去而已。

    但就算抛开这些价值观冲突不谈，也不用现代的法律去搞什么超时空审判，就从现实利弊、统战价值来看泽拉斯也是该死的。

    「他很危险。」李维不知道，泽拉斯是不是真能放下他的野心和仇恨。串

    反正原世界线的那个泽拉斯，绝对是一个危险人物。

    他背刺了好兄弟，又洗脑了雷克顿。挣脱封印之后，他还在执拗地追杀希维尔，试图消灭阿兹尔的最后血脉。

    「你留下他，他以后说不定还会找你复仇。」李维说：「现在虚空才是我们共同的敌人，混乱千年的恕瑞玛也亟需恢复秩序。」

    「恕瑞玛重建在即。越是这种时候，我们就越得及早掐灭一切引发内乱的可能。」

    在原世界线，阿兹尔复活了整整十年，都没能完成恕瑞玛地区的统一。恕瑞玛的北岸还被诺克萨斯占据，南方则被先知教团缓步蚕食。

    先知教团另说。北岸诺克萨斯殖民地的三线驻军，没理由可以阻挡一位飞升者的脚步。

    李维猜测，这其中绝对有很大一部分原因，是来自于泽拉斯对他的牵制。串

    阿兹尔连内乱都解决不了，自然没能力统一大陆、恢复秩序。

    所以

    「我们可不能放虎归山。」李维说。虽然迦娜的实力已然不惧泽拉斯，但他终究能造成麻烦。

    「他说的对。」泽拉斯竟然也随声附和。

    他是真的不想活了：「阿兹尔，你到底在犹豫什么？是我背叛了你，是毁了你的一切！是我！你为什么还要犹豫？！」

    阿兹尔越是犹豫，泽拉斯就越是想死。

    「你这个蠢货！」串

    说着，他竟然抬手凝聚出一把光刃，毫不犹豫地刺向了自己的魔法核心。

    「等等！」阿兹尔下意识操控黄沙，将泽拉斯牢牢制服。

    「泽拉斯。」他紧攥双拳，沉默良久，才终于说道：「你还不能死。」

    「就就这样让你死去，未免太容易了。」

    「阿兹尔」泽拉斯看着曾经挚友眼中的痛苦，情绪更加复杂。

    而阿兹尔则在沉思后问道：「雷克顿将军，到底是怎么回事？」

    这边的两兄弟还在聊天，那边的两兄弟可都已经开始肉搏了。串

    帝国曾经兄友弟恭的模范代表，现在连狗脑子都要打出来了。

    「泽拉斯，你到底做了什么？」

    「是我为了报复他和内瑟斯对我的封印，用巫术扭曲了他的意志。」泽拉斯坦然承认：「他现在已经疯了。」

    「你」阿兹尔为泽拉斯的阴狠感到陌生。

    「哈哈。」泽拉斯自嘲地笑道。

    阿兹尔当年能从最不受宠的皇子，变成至高无上的皇帝，他在背后可没少暗中出力。

    从那时起，泽拉斯就已经是一个不择手段的阴谋家了。串

    「这才是真正的我。」

    「阿兹尔，是你把我想得太好了。」

    「」阿兹尔又是一阵沉默，才说：「那你可以解除施加给雷克顿将军的巫术么？」

    「能，但也不能。」泽拉斯摇了摇头。

    雷克顿不是没有摆脱巫术才发疯，他是已经被巫术永久性地影响了心智。

    而把人逼疯容易，想再把人治好可就难了。

    「我最多只能再用巫术抚慰雷克顿的精神，让他变得安静一些。至于他之后能不能恢复如初，就只能看他自己了。」串

    「那就这么做。」阿兹尔说：「我要你尽可能地治好雷克顿将军。」

    「恕瑞玛帝国现在只剩下一片废墟，虚空势力又已然卷土重来。在这种时候，每一个天神战士的力量都是可贵的。」

    「这」泽拉斯微微一怔。

    他听得出来，阿兹尔这是想饶他一命。

    「你不杀我？」泽拉斯语气复杂：「你可别忘了，我对你做了什么。」

    「我知道！」阿兹尔紧紧攥着拳头。

    黄沙幻影还原出的那一幕幕惨状，无时无刻不在他的眼前环绕。串

    泽拉斯和他有血海深仇。可他和泽拉斯之间，却又远远不只是仇人那么简单。

    「让你这么死去，实在太便宜你了！」阿兹尔咬着牙说：「我要请内瑟斯大学士封印你的力量，让你苟延残喘地活下去，然后用你余下的生命，永生永世地为你的恶行赎罪！」

    「不管时间过去一百年、一千年，还是一万年你都永远不可能再恢复自由！」

    阿兹尔作出了他作为皇帝的最终宣判。

    他给泽拉斯判了一个乐芙兰见了都要同情落泪的，不设上限的终身劳改。

    「泽拉斯，我收回对你的赦免。」

    「你再也不是我的兄弟，也不再是一个帝国公民。」串

    说着，阿兹尔微微一顿。他看向面目全非的泽拉斯，脑海里又悄然浮现出，当初那个与他一同追逐理想的少年。

    那份理想，他没有忘。

    他答应过泽拉斯，他会让奴隶制在恕瑞玛成为历史。

    「从今往后，你就永远都是我的奴隶——」

    「这个新生的恕瑞玛帝国，唯一的奴隶。」

    「阿兹尔」泽拉斯微微一怔。

    随后他几乎哽咽。可他明明已经没有了肉身，已经不会再流泪了。串

    再然后，泽拉斯收敛了全部力量。他愿意接受封印，为自己戴上那赎罪的镣铐。

    他匍匐跪在地上：「是，我的主人。」