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第995章 背叛!无耻!
唐宁街10号的会议室内,壁炉的火焰烧得正旺,却驱不散空气中的寒意。
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“美国人——叛徒!”格莱斯顿首相猛地将电报拍在桌上,震翻了才喝了一半的咖啡杯。
帝国总参谋长剑桥公爵乔治亲王捡起那张皱巴巴的电报,上面是罗马教廷密探送来的情报——美国国务卿贝亚德和德国外交部秘书小俾斯麦在罗马秘密会面,商讨“美德同盟”。
“他们竟敢背着我们和德国人谈判!”外交大臣索尔兹伯里伯爵冷笑,“这群暴发户,真以为靠几艘铁甲舰就能挑战大英帝国的霸权?”
“现在不是骂人的时候。”海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵沉声道,“德国人封锁了波罗的海,俄国人的弹药和粮食撑不了多久了。圣彼得堡三天两头就有人闹事,如果俄国爆发革命.那我们的麻烦就更大了。”
格莱斯顿深吸一口气,手指敲打着桌面:“我们和太平天国的密约已经签了,印度洋暂时安全。不如把舰队调回欧洲,突破德国人的封锁,给俄国人送一下补给。”
“俄国人不能白拿我们的援助。”陆军大臣亨利·坎贝尔-班纳文皱眉,“他们得从小亚细亚撤军,放弃控制土耳其海峡,还得让他们的傀儡大唐从波斯撤出。”
“这不行!”海军大臣乔治·特雷西连连摇头,“俄国人已经流了太多血,再逼他们让步,他们可能会直接和德国媾和!”
“那就.允许他们夺取君士坦丁堡,君士坦丁堡不在小亚细亚半岛上嘛!”财政大臣威廉·哈考特冷冷道,“这样他们总满意了吧?只要他们还能牵制德国人,我们就还有胜算。”
格莱斯顿眯起眼睛,“罗耀国提出的14点意见中也只说要撤出小亚细亚半岛,我们也同意这一点,就这样通知俄国人.”缓缓点头:“另外,调回部分舰队,准备强闯波罗的海。再告诉俄国人,大英帝国正在全力支援他们,让他们再坚持一下。”
他顿了顿,嘴角勾起一抹冷笑:“顺便告诉他们,我们已经和太平天国秘密媾和,接下来,北约的全部力量都会用来对付德国!”
印度事务大臣伦道夫.丘吉尔犹豫道:“可美国……”
“美国怎么了?”格莱斯顿冷冷打断,“他们目前为止还是我们的盟友!难道他们真敢用舰队挑战大英帝国的大西洋霸权?”
海军大臣乔治·特雷西低声道:“他们可能会派舰队护送物资给德国人。”
“让他们送!”格莱斯顿嗤笑,眼中闪过一丝锐利,“只要美国人不怕大英帝国的战列舰,就让他们试试看!!”
会议厅内短暂沉默,只有壁炉里的木柴噼啪作响。
财政大臣威廉·哈考特突然开口:“首相,如果美国人真的敢挑战我们的舰队……”
格莱斯顿的声音低沉而危险:“皇家海军会让华盛顿知道,谁才是大西洋的主人。”
帝国总参谋长乔治亲王缓缓点头:“我们还有几条崭新的‘无畏’级、‘无敌’级和‘猎户座’级,即便德国人最强大的‘拿骚’级也不是对手,何况美国人……”
“美国人?”格莱斯顿冷笑,“他们的那些排水量只有16000吨,航速只有十几节,主炮只有10英寸的船遇上我们的新锐战列舰就是活靶子!”
海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵沉思片刻,道:“如果美国人真的铤而走险,我们可以让地中海舰队封锁直布罗陀,切断他们的航线。”
“不。”格莱斯顿摇头,“让他们进地中海。如果他们敢挑战皇家海军,那就让全欧洲看看,大英帝国的炮舰依旧是西方海上的霸主!”
一说到要用英国最新的战列舰、战列巡洋舰教训美国人,会议室内的气氛一下就变得轻松愉快了!
皇家海军打不过太平天国的海军,还会打不过美国海军?
那不可能!
冬宫的窗外,雪花飘落,覆盖了广场上散落的传单和血迹。
沙皇亚历山大三世站在窗前,灰蓝色的眼睛凝视着下方——近卫军的骑兵刚刚冲散了抗议面包涨价的工人,马蹄践踏过的雪地上,几具尸体静静躺着,鲜红的血在纯白的雪中格外眨眼。
“陛下。”财政大臣尼古拉·本格低声开口,他的声音像是从喉咙里挤出来的,“卢布又贬值了,黑市上的面包价格已经是官价的十倍。”
沙皇没有回头,只是手指攥紧了窗框,指节发白。
陆军大臣彼得·万诺夫斯基面色阴沉,他的军装上还沾着前线的泥泞:“前线伤亡已经超过五十万,士兵们连靴子都没有,有些团甚至三个人共用一支步枪。”
“靴子?”沙皇冷笑一声,“工厂连皮革都供应不上了吗?”
“不是供应不上。”财政大臣苦涩道,“是工人罢工了。莫斯科和彼得堡的皮革厂已经停工两周,工人们要求面包和工资——可国库连军饷都快发不出来了。”
沙皇的胸膛剧烈起伏,他猛地转身,拳头砸在窗框上,震得玻璃嗡嗡作响。
“英国人怎么说?”他嘶哑着嗓子问道。
外交大臣尼古拉·吉尔斯攥紧了手中的电报:“他们答应调舰队支援我们,但他们要求我们接受罗耀国14点意见中关于从小亚细亚撤军的要求。但是我们可以保留君士坦丁堡”
“不可能!”沙皇怒吼,声音在空旷的大厅里回荡,“俄罗斯不会放弃一寸土地!”
沙皇的怒火是有道理的——因为他真有小亚细亚,在唐军的支援下,这个到处都是清真寺的半岛已经被俄国控制了。
而君士坦丁堡现在还在土耳其人手里.从小亚细亚撤军了,俄国怎么打君士坦丁堡?飞过去?还是从细长的海峡钻进去。
“可如果我们拒绝……”
“那就让英国人自己去打德国人!”沙皇咆哮,“我们流了这么多血,他们却只想着趁火打劫!”
会议室里一片死寂,只有壁炉里的木柴噼啪作响。
内政大臣德米特里·托尔斯泰缓缓开口,他的声音低沉而疲惫:“民意党人越来越猖獗了,上周在基辅,他们炸死了两名告急官员。”
“绞死他们!”沙皇的眼中闪过一丝狠厉,“把所有叛徒都吊死在广场上!”
“陛下,镇压需要军队。”陆军大臣低声道,“可近卫军已经调去前线,剩下的宪兵连维持城市秩序都困难。”
沙皇的拳头再次砸在窗框上:“那就征调农民!让他们拿起棍棒,把那些暴民赶回工厂!”
“农民……”财政大臣苦笑,“农民也不肯卖粮食了。乌克兰的粮仓堆满了小麦,可他们宁愿让粮食烂在地窖里,也不肯接受贬值的卢布。”
“那就用枪逼他们交出来!”
“陛下,征粮队已经派出去三次了。”陆军大臣的声音疲惫不堪,“可每次回来,不是少了人,就是少了枪。有些村庄甚至组织起了武装抵抗……”
沙皇的呼吸粗重,他的目光再次落向窗外。广场上的血迹已经被新雪覆盖,仿佛一切从未发生。可他知道,这场风暴才刚刚开始。
海军大臣伊凡·舍斯塔科夫苦笑:“黑海舰队被土耳其海峡封死了,波罗的海又被德国人封锁,我们连运粮食的船都出不去。”
“那些英国人……”沙皇的声音沙哑,“他们到底想要干什么?”
“他们想要我们继续流血。”外交大臣低声道,“直到德国人倒下,或者我们倒下。”
沙皇的胸膛剧烈起伏,最终,他颓然坐回椅子上,声音沙哑:“告诉英国人……我们接受他们的部分条件。不过,我们不可能立即撤退,至少得等到他们的补给运到了再逐步后撤”
罗马的德意志帝国大使馆内,小俾斯麦站在窗前,望着远处圣彼得大教堂的穹顶,嘴角挂着若有若无的笑意。
“国务卿先生,”他转过身,目光锐利地看向贝亚德,“您还在担心英国人的舰队?”
贝亚德擦了擦额头的汗水,手中的雪茄已经燃到了尽头。“我们得到消息,英国人调回了他们的主力舰队,准备强闯波罗的海”
“让他们来!”小俾斯麦突然提高音量,手指重重敲在桌面的战舰设计图上。“看看这个——'拿骚级'战列舰,18800吨排水量,280毫米主炮,300毫米装甲。英国人的‘无畏号’?不过是个移动的靶子!”
贝亚德瞪大了眼睛,设计图上密密麻麻的数据让他眼花缭乱。
小俾斯麦压低声音,眼中闪烁着狂热的光芒:“国务卿先生您需要搞清楚一点,根本不是太平天国有多强大,而是英国人自己不行了!他们的工业早已落后,造船厂还在用十年前的技术。”
他走到墙边的欧洲地图前,猛地拉开帷幕。“看看这个——德意志帝国的钢铁产量去年已经超过英国一倍了,克虏伯的装甲钢比英国人的强30%。太平天国能打败英国海军,不是因为中国人有多厉害,而是因为英国人已经腐朽了!”
贝亚德的眉头紧锁,显然不太相信。“但如果英国人真的突破封锁.”
“他们突破不了!”小俾斯麦斩钉截铁地说,“我们的公海舰队一定会让英国人知道谁才是欧洲的海上霸主!”
贝亚德点点头:“好如果德国海军能赢,那么美国海军就进入地中海,为德国送石油!”
“好!一言为定!”小俾斯麦在心里送了口气……他能做的就这些了,接下去就要看公海舰队怎么打了?
(本章完)
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